Ἡ ἁγία Ὁσιοπαρθενομάρτυς Παρασκευή εἶναι ἰδιαίτερα ἀγαπητή στήν Ἱερά Μητρόπολη Ναυπάκτου καί Ἁγίου Βλασίου. Ἑκτός ἀπό τόν φερώνυμο Ἱερό Ναό της στὀ κέντρο τῆς Ναυπάκτου, πού εἶναι ὁ μεγαλύτερος Ναός τῆς Μητροπόλεως, τήν ἡμέρα τῆς ἑορτῆς της λειτουργοῦνται 35 Ἐνοριακοί Ναοί ἤ Ἐξωκκλήσια. Ἡ ἑορτή της στὀ µέσον τοῦ καλοκαιριοῦ εἶναι ἐπίσης σημεῖο ἀναφορᾶς καί γιά τούς ἀποδήμους Ναυπακτίους, πού παραθερίζουν αὐτήν τήν ἐποχή στήν πατρίδα τους.
Τήν παραμονή τελέσθηκε µέγας Ἀρχιερατικός Ἑσπερινός, χοροστατοῦντος τοῦ Μητροπολίτου Ἰταλίας κ. Πολυκάρπου, πού αὐτήν τήν περίοδο εὑρίσκεται στήν ἰδιαίτερη πατρίδα του, τήν Ναύπακτο, συγχοροσταντοῦντος τοῦ οἰκείου Ποιμενάρχου µας κ. Ἱεροθέου, μέ τήν συµµετοχή πλειάδος Ἱερέων τῆς Μητροπόλεώς µας. Ἐκκλησιάσθηκαν οἱ Ἀρχές τοῦ τόπου, ὁ Δήμαρχος, Ἀντιδήμαρχοι, Ἀρχηγοί Δημοτικῶν Παρατάξεων καί Δημοτικοί Σύμβουλοι Ναυπακτίας, καί πλῆθος πιστῶν.
Στό τέλος τοῦ Ἑσπερινοῦ πραγματοποιήθηκε ἡ καθιερωμένη λιτάνευση τῆς ἱερᾶς εἰκόνος τῆς ἁγίας Παρασκευῆς. Στήν κεντρική πλατεῖα τῆς πόλεως, τελέσθηκε ἡ Ἀρτοκλασία καί ἀκολούθησε ἡ ὁμιλία τοῦ Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου µας κ. Ἱεροθέου.
Ὁ Σεβασμιώτατος κ. Ἱερόθεος στήν ὁμιλία του εἶπε ὅτι ἐφέτος ἑορτάζουμε τήν ἑορτή τῆς ἁγίας Παρασκευῆς σέ περίοδο καύσωνα, πού εἶναι ἕνα ἀκραῖο Φυσικό φαινόμενο, ἀλλά, δυστυχῶς, σε αὐτό συντελεῖ καί ἡ ἄλογη παρέμβαση τοῦ ἀνθρώπου στό Φυσικό περιβάλλον, τό ὁποῖο καταστρέφει μέ τίς πυρκαγιές.
Ἔπειτα, ἀνέφερε ὅτι ἐκτός ἀπό τόν φυσικό καύσωνα ὑπάρχει καί ὁ θεολογικός καύσωνας, ὅπως Φαίνεται στόν βίο καί στὀ μαρτύριο τῆς Ἁγίας Παρασκευῆς. Ἡ Ἁγία ἀντιμετώπισε τήν βία, τοὺς διωγμούς πού τῆς στεροῦσαν τήν ἐλευθερία νά πιστεύη αὐτό πού ἤθελε. Καὶ ἕνα ἀπό τά μαρτύρια πού ὑπέστη ἦταν νά τήν βάλουν σέ πυρακτωμµένο λέβητα µέ λιωµένη πίσσα καί καυτό λάδι. Ἐκείνη ὅμως στεκόταν στό µέσον τοῦ λέβητος «ὡσάν δροσιζοµένη». Ἠταν ἡ Χάρη τοῦ Θεοῦ πού τήν βοηθοῦσε.
Κατέληξε ὅτι πρέπει νά ἀντιμετωπίζουμε τόν φυσικό καύσωνα µέ καλούς λογισμούς πού θά μᾶς δροσίζουν, ἀλλά καί τόν καύσωνα τῆς ἀθεΐας, τῆς βίας, τῆς εὐδαιμονίας καί τοῦ ἠδονισμοῦ νά τὀν ἀντιμετωπίζουμε μέ πίστη στὀν Θεό.
Στήν συνέχεια ἡ ἱερά πομπή πέρασε ἀπό τούς κεντρικούς δρόµους τῆς πόλεως καί κατέληξε στά προπύλαια τοῦ Ἱεροῦ Ναοῦ ὅπου ἔγινε ἡ ἀπόλυση τοῦ Ἑσπερινοῦ.
Στήν λιτανεία συμμετεῖχαν ἐκτός ἀπό τούς Ἀρχιερεῖς, τούς Ἱερεῖς καί τούς Διακόνους, ἡ Παπαχαραλάμπειος Δημοτική Φιλαρμονική, ἄγημα νέων μέ παραδοσιακές στολές τῆς σχολῆς "ΝΑΥΣ", οἱ ἱερόπαιδες, οἱ ἱεροψάλτες, οἱ ἄρχοντες καὶ ὁ λαός.
***
Τό πρωΐ τῆς κυριώνυμης ἡμέρας τελέσθηκε Ἀρχιερατικό Συλλείτουργο ἱερουργοῦντος του Μητροπολίτου Ἰταλίας κ. Πολυκάρπου καί συλλειτουργοῦντος τοῦ Μητροπολίτου μας κ. Ἱεροθέου.
Τούς δύο Ἀρχιερεῖς πλαισίωσαν, ὁ Γενικός Ἀρχιερατικός Ἐπίτροπος τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεως π. Θωμᾶς Βαμβίνης, οἱ ἐφημέριοι τῆς Ἐνορίας π. Θεμιστοκλῆς Τσιτσιρίκης καί π. Γεώργιος Παπαβαρνάβας καί οἱ Διάκονοι π. Παϊσιος καί π. Ἀντώνιος.
Ὁ Σεβ. Ἰταλίας κ.Πολύκαρπος στό κήρυγμα του ἀνέλυσε τά τρία βασικά χαρακτηριστικά πού εἶχε ἡ ἁγία Παρασκευή, ἤτοι τήν παρθενία, τήν ὁσιότητα καί τό μαρτύριο. Στήν συνέχεια εἶπε ὅτι τό ἔργο τοῦ Χριστοῦ συνεχίζεται μέσα ἀπό τοῦ ἁγίους, καί ὅπως ἡ ἁγία Παρασκευή εἶναι προστάτης τῶν ματιῶν, ἔτσι καί ἡ Ἐκκλησία τοῦ Χριστοῦ, ὡς θεραπευτήριο, δίνει τό φῶς στούς πνευματικά τυφλούς, ἀρκεῖ νά μποῦν σέ αὐτό τό νοσοκομεῖο πού εἶναι ἡ Ἐκκλησία.
Τέλος, ὁ Μητροπολίτης κ. Πολύκαρπος, μετέφερε πρός τόν Ποιμενάρχη μας κ. Ἱερόθεο καί τό ποίμνιο τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεως Ναυπάκτου και Ἁγίου Βλασίου, τήν πατριαρχική εὐχή καί εὐλογία τοῦ Παναγιωτάτου Οἰκουμενικοῦ Πατριάρχου κ.κ. Βαρθολομαίου, καί συνεχάρη τόν κ. Ἰερόθεο γιά τήν 28η ἐπέτειο τῆς ἐκλογῆς καί χειροτονίας του σέ Ἐπίσκοπο καί Μητροπολίτη τῆς Ναυπάκτου.
Πρίν τήν ἀπόλυση τῆς Θείας Εὐχαριστίας ὁ Μητροπολίτης μας κ. Ἱερόθεος, εὐχαρίστησε τόν Μητροπολίτη Ἰταλίας κ. Πολύκαρπο, πού καί ἐφέτος παρεβρέθηκε καί τίμησε μέ τούς συμπατριῶτες του και συνενορίτες του τήν ἑορτή τῆς ἁγίας Παρασκευῆς. Ὁ Ναός τῆς ἁγίας Παρασκευῆς, εἶπε ὁ Σεβασμιώτατος, βρίσκεται ἀνάμεσα ἀπό τούς δύο Ἱερούς Ναούς τοῦ Ἁγίου Δημητρίου καί τοῦ Ἀγίου Γεωργίου, ἄρα καί οἱ δύο Στρατηλάτες ἅγιοι σέβονται καί ἀγαποῦν τήν ἁγία Παρασκευή. Ἀπόδειξη ὅτι στήν Ἐκκλησία σεβόμαστε τόν κάθε ἄνθρωπο, ἄνδρα ἤ γυναίκα, ἀλλά μέ τήν ἐν Χριστῷ ζωή ὑπερβαίνεται τό φῦλο, κατά τόν λόγο τοῦ Ἀποστόλου Παύλου «οὐκ ἔνι ἄρσεν καί θῆλυ· πάντες γάρ ὑμεῖς εἷς ἐστε ἐν Χριστῷ Ἰησοῦ». Ὅλοι εἴμαστε κατ᾿ εἰκόνα καί καθ᾿ ὁμοίωση Θεοῦ καί ὅλοι, ἄνδρες καί γυναῖκες, μποροῦμε νά γίνουμε ἅγιοι.
Στήν συνέχεια ὁ Σεβασμιώτατος παρεκάλεσε τόν Μητροπολίτη Ἰταλίας κ. Πολύκαρπο νά μεταφέρη τήν ἀγάπη καί τόν σεβασμό τοῦ ἰδίου καί ὅλου τοῦ λαοῦ τῆς Ναυπάκτου πρός τόν Παναγιώτατο Οἰκουμενικό Πατριάρχη κ.κ.Βαρθολομαῖο, τοῦ ὁποίου τήν ἐπίσημη ἐπίσκεψη στήν Ναύπακτο, τό 2008, ὅλοι ἐνθυμοῦνται.
Τέλος, ἀναφέρθηκε καί στούς δύο νέους πιλότους, οἱ ὁποῖοι ἔχασαν τήν ζωή τους κατά τήν ἐκτέλεση τοῦ καθήκοντός τους γιά τήν κατάσβεση τῆς φωτιᾶς, Χρῆστο καί Περικλῆ, καί τέλεσε ἐπιμνημόσυνη δέηση γιά τήν ἀνάπαυση τῶν ψυχῶν τους.